攀禽大多不善飛 行，尤其不善於 長距離高速度的飛 行，因而本類群有遷徙行為者甚少；但其中的雨燕目和部分鵑形目鳥類是一個例外，他們的翅型大多為尖型，多有遷徙行為，雨燕更是以高超的飛行技 巧和高速飛行而著稱。攀禽的喙隨其食性不同而呈現極大的多樣性，啄木鳥的喙長且強壯有力，可以輕鬆啄開木質部的纖維結構；犀鳥有巨大而華 麗的喙和盔，不僅是取食的工具更是炫耀的資本；翠鳥的喙長而相對柔軟，適於在水中捕捉魚類；鸚鵡的喙具鉤，強韌有力可以咬碎堅果的果殼； 雨燕和夜鷹的喙短小但口裂甚大，口角有粗硬的鬚，可以增大他們在飛行中捕獲昆蟲的機率。

攀禽主要活動於有樹木的平原、山地、丘陵或者懸崖附近，一些物種如普通翠鳥活動於水域 附近，這很大程度上決定於其食性。攀禽的食性差異很 大，夜鷹目、雨燕目鳥類主要捕食飛行中的昆蟲，鴷形目、鵑形目鳥類主要取食棲身於樹木中的昆蟲幼蟲，鸚形目鳥類、佛法僧目翠鳥科的鳥類則 以魚類為食物。